Jacques Arnould

Charg� de mission au CNES pour les questions �thiques

www.cnes.fr

Qui �tes-vous, Jacques Arnould ?

Je suis un Lorrain, n� en 1961, un mois avant le vol de Gagarine. De la paille dans mes sabots et un grand-p�re pharmacien mais, � mes yeux d�enfant, un peu sorcier. Aujourd�hui, fr�re dominicain, autrement dit h�ritier de quelques inquisiteurs (vous avez vu "Le Nom de la Rose"), mais aussi de types merveilleux : le peintre Fra Angelico, le savant Albert le Grand, le politique Lacordaire et tant d�autres.

Quel a �t� votre parcours professionnel ?

De ce qui pr�c�de, vous pourrez �ventuellement imaginer ou d�duire : un passage dans le domaine de la biologie, de l�agronomie et de la for�t (les pluies acides, vous vous en souvenez ?) ; puis une formation en th�ologie (pour mieux traquer les h�r�tiques !) ; enfin, un int�r�t pour les questions autour du th�me "Science, soci�t�, religion". Je fr�quente alors les laboratoires travaillant sur l��volution du vivant, rencontre Chris McKay le type de la Nasa qui travaille sur Mars et la terraformation. Et c�est la d�couverte du spatial avec, pour autres parrains et soutiens, Jean-Daniel L�vy et G�rard Brachet, tous les deux directeurs g�n�raux du CNES. L��thique s�en m�le et je me lance dans ce domaine encore tr�s peu explor� qu�est l��thique spatiale. Si vous voulez en savoir davantage, allez voir le livre que nous avons publi� : "La seconde chance d�Icare". Car, et j�en aurai fini avec mon parcours professionnel, j��cris. Pire, je le confesse, j�aime �crire !

Quelle est votre passion, comment est-elle n�e, comment la vivez-vous ?

Je n'ai pas eu, d�s l'enfance, une passion pour l'espace ; je n'ai jamais r�v� d'�tre astronaute par exemple. Mais aujourd'hui, j'ai d�couvert un milieu extraordinaire qui m�a ouvert des horizons �videmment� cosmiques et surtout fait rencontrer des gens passionn�s, non seulement dans le domaine des sciences et des techniques, mais aussi du droit, de l�industrie, de l�art, etc. Le poste que j�occupe me permet de croiser tous ces domaines, d�en apprendre beaucoup, d�y apporter une petite contribution. Car une question habite l�essentiel de mon travail : et l�homme dans tout �a ? La r�ponse est remise en chantier tous les matins, quand je monte l�escalier devant le si�ge du CNES.

Quelle anecdote ou souvenir fort souhaiteriez-vous nous faire partager ?

21 octobre 2001 : je suis pr�s du pas de tir de Soyouz, � Ba�konour. Claudie Haigner� est pr�te � rejoindre la station internationale. Le compte � rebours approche de son terme. Jean-Pierre Haigner� me fait signe de le rejoindre. Nous venons, Jean-Pierre et moi, de signer ensemble un livre sur sa pr�c�dente mission, "Chevaucheur des nu�es". Je le sens, je le sais nerveux, et pour cause. Il se calme en scrutant sa montre. Nous ne disons rien. Le Soyouz d�colle, emportant Claudie et l�ours de leur fille Carla. Plus besoin de se demander o� est l�humain, dans tout cela�

Claudie Haigner� et ses compagnons d'�quipage de la mission Androm�de,

Victor Afanassiev (en haut) et Constantin Kose�ev avant le d�collage de leur fus�e Soyouz

Quelle serait votre photo spatiale ou astronomique pr�f�r�e et pourquoi ?

Les missions Apollo nous ont ramen� de nombreuses photos de la Terre au-dessus de l'horizon lunaire. J�ai choisie celle-ci en souvenir de la nuit de No�l 1968. Les astronautes d�Apollo 8 tournent autour de la Lune, pour la premi�re fois dans l�histoire de l�humanit�. Ils ouvrent la Bible et lisent le premier chapitre : "Au commencement, Dieu cr�a la terre et le ciel�" Croyants ou non, comment rester insensible � un tel �v�nement !

Le premier "clair de Terre" immortalis� par l'�quipage d'Apollo 8 en d�cembre 1968

De la m�me mani�re, quel objet spatial retiendriez-vous ?

Ce n�est pas un objet spatial mais un montage photographique ; je l�appelle "ETIcone". Histoire de laisser ouverte la question d�autres vies, d�autres intelligences ailleurs que sur Terre et m�me de saintet�s, de sagesses extraterrestres. L�humanit� s�est b�tie autour de la question de l�autre (revisionnez "2001 : l�odyss�e de l�espace"), ne l�oublions jamais. Pour autant, notre Terre est encore pleine d�"autres" !

Quel serait votre r�ve spatial le plus fou ?

Allez, je me l�che� Faire comme le j�suite Teilhard de Chardin qui avait accompagn� la Croisi�re Jaune au d�but des ann�es 1930, sur des autochenilles Citro�n, et avait c�l�br� la messe en plein d�sert chinois. Alors, pour moi, accompagner une exp�dition spatiale et c�l�brer la messe sur la Lune, Mars ou ailleurs. D�sol� mais puisque vous posez la question � un cur� !

Que repr�sente pour vous le personnage de Youri Gagarine ?

Je viens d��crire une lettre � Gagarine ; peut-�tre que vous aurez l�occasion de la publier ? Je n�en dis pas plus, sinon que son sourire reste extraordinaire !

Merci, Jacques Arnould !

Interview r�alis�e par mail en novembre 2005

La semaine prochaine (lundi 5 d�cembre 2005) : Claude Domenech